ZEEOLIFANTEN

Lang geleden in de ijstijd leefden zeeolifanten rond de evenaar.
Toen de aarde opwarmde verhuisden zij naar het noordelijke deel en naar het zuidelijke deel van onze aardbol.
Momenteel leven de noordelijke zeeolifanten vooral aan de noordelijke westkust van Amerika en de zuidelijke zeeolifanten in gebieden rond Antarctica.
Zeeolifanten zijn zeezoogdieren en zijn de grootste vinpotige zeerobben.
Zij zijn dus familie van de: zeeleeuwen, zeehonden, walrussen enz.
Zeeolifanten danken hun naam aan de slurf die alleen de mannen ontwikkelen.
De slurf bij de Noordelijke zeeolifant is ongeveer 10 cm en die van de zuidelijke zeeolifant is ongeveer 30 cm.
Die slurf ontwikkelen de mannelijke zeeolifanten wanneer zij na 6 jaar geslachtsrijp zijn.
Deze slurf is voor hen erg handig voor het zoeken naar voedsel onder water.
Tijdens het duiken blazen zij alle gifstoffen uit hun lichaam, slaan zuurstof op in hun bloed en laten hun organen langzamer werken.
Zo kunnen zij meer dan 1 km duiken en wel een half uur onder water blijven.
Daarbij zijn zij dankzij hun speklaag goed beschermd tegen extreme koude.
Erg snel zijn ze niet.
Op het land bewegen zeeolifanten zich 5 km per uur voort en in het water ongeveer 10 km per uur.
Niet harder dan een gewone wandelaar of fietser dus.
Ook is deze slurf handig om andere mannelijke zeeolifanten te verjagen en te laten zien wie de baas is.
De alfa man heft zich dan met lichaam en slurf zo hoog mogelijk op, en maakt dan een brullend geluid waaruit dan een stevig gevecht kan ontstaan tussen de mannen.
De vrouwtjes zijn overigens al na 3 jaar geslachtsrijp en hebben geen slurf.
Wil je meer informatie over zeeolifanten?

Klik hier.